BioNTech a signé ce mardi 26 octobre à Kigali un mémorandum avec le Rwanda et le Sénégal. Le contenu de ce document relate la construction d’une usine de production des vaccins ARNm contre la covid-19 dans chacun de ces pays. Ces unités serviront à aider les pays africains se trouvant dans le besoin.
Pour parer au problème des vaccins contre la pandémie de covid-19, deux pays africains, le Rwanda et le Sénégal, se lancent dans un proche avenir dans la production des vaccins ARNm.
« Le Rwanda est engagé à travailler avec l’Union Africaine, l’Union Européenne, BioNTech et autres partenaires dans le secteur de la technologie, pour concrétiser le contenu de ce mémorandum le plus vite possible, » affirme Dr Daniel Ngamije ministre rwandais de la santé.
« Ces vaccins seront exportés essentiellement dans les pays africains qui en ont besoin, » déclare le ministre Dr Daniel Ngamije.
L’usine rwandaise de fabrication des vaccins ARNm contre la covid-19 mettra sur le marché 50 millions produits par an. « La production sera ajustée en fonction des besoins, » souligne Dr Daniel Ngamije, ministre rwandais de la santé.
Dans le Pays des mille collines, les travaux de construction démarrent au mois de juillet 2022 dans la zone économique spéciale de Kigali. Le délai d’exécution sera de deux ans.
Pour le Rwanda, il faudra un budget estimé à plus de 100 millions d’Euros. La Banque Européenne d’investissement, le gouvernement rwandais et les autres partenaires interviendront pour la réalisation de ce projet.
Aucune inquiétude pour cet investissement lorsque la covid-19 sera vaincue. La technologie exploitée pour la production des vaccins anti covid-19 peut servir à produire d’autres vaccins notamment contre le paludisme et la tuberculose. « Dès que ces vaccins, encore au stade de l’étude, seront homologués pour être utilisés à grande échelle, ils seront produits dans cette infrastructure-là, » lance Dr Daniel Ngamije, ministre rwandais de la santé.
Le partenariat avec BioNTech ne se limitera pas seulement à la construction de cette usine. Elle s’étendra également au déploiement d’une équipe compétente en provenance de l’Europe. Le renforcement des capacités humaines se trouve également parmi les priorités.
Un engagement sans faille de part et d’autres
Le Rwanda a réaffirmé sa collaboration pour le transfert rapide des connaissances, des compétences, et des ressources. Même son de cloche du côté de l’Union Européenne.
« L’Union Européenne (UE) s’est engagée à faire de cette initiative un succès, » révèle Jutta Urpilainen, Commissaire pour le partenariat international au sein de cette « Europe des 27. »
La même détermination pour l’aboutissement de cette initiative se retrouve dans le camp de BioNTech.
« Ensemble nous allons développer un réseau régional de manufactures pour appuyer l’accès aux vaccins fabriqués en Afrique et pour les Africains, » promet Ugur Sahin directeur général et co-fondateur de cette entreprise de biotechnologie basée à Mayence, en Allemagne. Trois unités de fabrication des vaccins sont prévues en Afrique. Au Rwanda, au Sénégal mais aussi en Afrique du Sud.
La distribution équitable des vaccins dans le monde est cruciale pour mettre fin à la pandémie de covid-19, rappelle Holm Keller, le patron de Kenup Foundation.
Pour Josep Borrel, Haut représentant de l’UE pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, le soutien de l’Europe à l’acquisition des vaccins en Afrique est sans équivoque. « Notre soutien est évident. Nous n’avons peut-être pas encore fait assez… » lance-t-il son mea culpa devant les ministres africains des affaires étrangères.
Le 27 août 2021, le président Paul Kagame, le président Macky Sall du Sénégal et la présidente Ursula von der Leyen de la Commission européenne ont rencontré Uğur Şahin, PDG et cofondateur de BioNTech à Berlin. Ils avaient discuté de la production durable de vaccins pour l’Afrique.
La Fondation kENUP, en collaboration avec BioNTech, avait organisé cette réunion. Le directeur des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (CDC Afrique), Dr John Nkengasong, la directrice régionale de l’OMS pour l’Afrique, Dr Matshidiso Moeti, et le président de la Banque européenne d’investissement (BEI), Werner Hoyer, étaient également présents.
Ces usines viendront comme une réponse au manque de vaccins en Afrique.
Gérard Rugambwa
