Les derniers soldats déployés dans l’Est de la République démocratique du Congo (RDC) par la SADC, la Communauté de développement de l’Afrique australe, ont quitté ce pays. Ce retrait met fin à cette mission au sein de la force régionale déployée dans l’Est de la RDC.
Plus de 460 soldats de la SADC ont quitté la République démocratique du Congo (RDC) pour rentrer dans leurs pays d’origine. Ils ont passé par le Rwanda, dans des bus d’une compagnie de transport rwandaise et escortés par la police militaire des Forces Rwandaises de Défense (RDF). Parmi eux, 317 militaires sud-africains et 144 soldats originaires du Malawi, soit un total de 461 soldats.
Selon des sources concordantes, le retrait de ces soldats a officiellement mis fin à leur mission au sein de la force régionale déployée dans l’Est de la RDC.
Ces troupes ont quitté le poste frontière de la Grande Barrière en direction de Kigali, d’où elles ont poursuivi leur route vers la Tanzanie.
Les troupes de la Mission de la Communauté de l’Afrique australe dans l’Est de la République démocratique du Congo (SAMIDRC) ont commencé à rentrer le 12 juin 2025, toujours via le Rwanda.
Elles avaient commencé à opérer dans l’Est de la RDC en décembre 2023. Elles ont soutenu les forces de la RDC contre la coalition AFC/M23 jusqu’à la fin du mois de janvier 2025, date à laquelle elles ont été vaincues dans les villes de Sake et de Goma.
Un sommet spécial des chefs d’Etat de la SADC et de la Communauté de l’Afrique de l’Est (EAC), qui s’est tenu en Tanzanie le 8 février, a confirmé que le dialogue politique était le seul moyen de résoudre le conflit en RDC et dans l’ensemble de la région.
Sur la base des conclusions de ce sommet, les chefs d’Etat de la SADC ont décidé, le 13 mars, de suspendre la mission de ces troupes, en leur demandant de commencer à se retirer progressivement.
Le processus de retrait de ces forces a été retardé parce que la SADC voulait qu’elles utilisent l’aéroport international de Goma. L’AFC/M23 a répondu que cela était difficile car les forces de la RDC l’avaient détruit avant de fuir les combats dans la ville de Goma.
Après l’échec des négociations avec l’AFC/M23, qui demandait l’utilisation de l’aéroport de Goma, la SADC a accepté que ces forces empruntent une voie terrestre, en demandant au Rwanda de leur fournir un passage vers la Tanzanie. Ce retrait structuré inclut également le rapatriement du personnel et du matériel restant.
L’Afrique du Sud avait fourni le plus gros contingent de ces soldats. Bien que leur nombre n’ait jamais été rendu public, des analystes estiment qu’il s’élevait à au moins 1.300 soldats.
Plusieurs partis d’opposition avaient demandé la fin de la participation sud-africaine à cette mission après que 17 de ses soldats aient été tués dans l’escalade du conflit entre les forces gouvernementales et le groupe armé M23. Celui-ci s’est emparé de larges pans des provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu, notamment des capitales provinciales, Goma au Nord et Bukavu au Sud.
Vital Ndayambaje
