Le gouvernement du Royaume du Lesotho a approuvé la candidature de son ressortissant, Joshua Phoho Setipa, premier Africain du Sud à briguer le poste de Secrétaire général du Commonwealth.
Au moment où le sommet du Commonwealth (CHOGM) est prévu au mois d’octobre prochain à Samoa, le ministère des affaires étrangères et des relations internationales du Lesotho a donné le coup d’envoi de la campagne de lobbying pour son candidat au poste de secrétaire général du Commonwealth. Il cherche à obtenir le soutien des pays membres à la candidature de Joshua Phoho Setipa par l’intermédiaire du haut-commissariat du Lesotho à Londres.
Dans une note diplomatique adressée aux Etats membres du Commonwealth, le ministère des affaires étrangères et des relations internationales du Royaume du Lesotho, demande à tous les ministères des affaires étrangères des pays membres du Commonwealth à se joindre à lui et voter pour son candidat.
La candidature de Joshua Phoho Setipa au poste de Secrétaire général du Commonwealth fera l’objet d’une décision lors de la prochaine réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth (CHOGM) qui se tiendra à Apia, Samoa, en octobre 2024.
Selon le Lesotho, Setipa a occupé pendant plus de 25 ans des postes de haut niveau, d’une complexité et d’une responsabilité diverses, dans les domaines du commerce international, des politiques publiques et de l’éducation. Il le qualifie donc comme un candidat idéal et exceptionnel pour le poste.
Le nouveau secrétaire général succédera à Patricia Scotland KC. Elle occupe ce poste depuis 2016.
Une fois élu, Joshua Setipa serait le deuxième secrétaire général originaire d’Afrique, après Emeka Anyaoku du Nigeria. Celui-ci a occupé le poste de 1990 à 2000.
Le secrétaire général est chargé de promouvoir et de protéger les valeurs du Commonwealth, de représenter publiquement le Commonwealth et de gérer le Secrétariat du Commonwealth.
La position de secrétaire général est néanmoins à distinguer de celle de chef du Commonwealth, titre qui revient aujourd’hui à Paul Kagame, également Président de la République du Rwanda. Il a été élu pour un mandat de 2 ans, lors du sommet de cette organisation qui s’est tenu à Kigali en juin 2022.
Le Commonwealth est une association volontaire de 56 Etats membres indépendants et égaux.
Bien que les racines du Commonwealth remontent à l’Empire britannique, aujourd’hui n’importe quel pays peut rejoindre la famille des nations du Commonwealth. La seule condition est de partager des objectifs de développement, de démocratie et de paix, parmi d’autres valeurs et principes exprimés dans la Charte des Nations Unies.
Le secrétaire général est élu par l’ensemble des dirigeants des Etats membres. Son mandat est de quatre ans, renouvelable une fois. En pratique, tout secrétaire général est reconduit pour un second mandat.
L’actuelle secrétaire générale, Patricia Scotland, est en fonction depuis le 1er avril 2016.
Elle fait suite à l’Indien Kamalesh Sharma qui fut élu face au Maltais Michael Frendo en novembre 2007.
Avant Kamalesh, il y avait Don Mc Kinnon (Nouvelle Zélande 2000-2008), il succédait à Emeka Anyaoku du Nigeria (1990-2000), avant lui c’était Shridath Rampthal des Guyanes (1975-1990) qui succédait à Arnold Smith du Canada, élu en 1965 comme premier secrétaire général du Commonwealth.
Vital Ndayambaje
